La Dalia en una planta tuberosa (no es una bulbosa) de origen americano (M?xico). Originalmente sus tub?rculos fueron utilizados como alimento. En estado natural (o salvaje) produce flores simples; las Dalias de flores dobles que cultivamos actualmente fueron obtenidas inicialmente por bot?nicos belgas.

Lugar de Plantaci?n y preparaci?n del suelo

Elegir preferentemente un sitio a PLENO SOL y bien despejado. La Dalia no gusta de la sombra, ni de la media sombra. No conviene plantarla a lo largo de un muro aunque ?ste se encuentre al sol.
El suelo debe ser bien permeable, no anegarse y de un pH neutro a levemente ?cido. Si es muy ?cido (por ejemplo tierra muy vegetal) conviene incorporarle Cal (10 g/m2).
La tierra debe ser previamente removida y abonada. Conviene hacerlo en oto?o. Entre el abonado y la plantaci?n deben transcurrir un m?nimo de 2 semanas con abono org?nico (esti?rcol bien digerido o humus) o 2 meses si se utiliza abono qu?mico. No utilizar abonos con exceso de nitr?geno (Urea) pues disminuyen la floraci?n.
Un buen abono es: 1/2 parte de Nitr?geno, 1 parte de F?sforo y 1 parte de Potasio (Relaci?n 5:10:10). No abonar despu?s de mediados de febrero pues dificulta la conservaci?n de los tub?rculos para el a?o siguiente.

Plantaci?n
La distancia entre plantas depender? del tama?o de Dalia. Se recomienda:

para las de flor grande: 90 cm

Para las de flor mediana: 60 cm

Para las de flor peque?a: 40 cm

Si se las coloca m?s juntas aumentan los riesgos de infecciones (hongos) cuando los d?as son h?medos. Si se pone una sola hilera pueden espaciarse menos ( m?nimo 30 cm) pero dejando al menos 1 metro hacia otras plantas.

? Procedimiento:
Comprobar la humedad del suelo. Conviene que est? h?medo ante de plantar.

En los lugares donde se plantar? el tub?rculo colocar una estaca de madera que sobresalga tanto como la altura de la planta cuando se desarrolle respetando el espaciamiento indicado anteriormente.

Remover aproximadamente 20 cm de suelo alrededor de la estaca; poner una cama de arena, colocar el tub?rculo acostado con el cuello (yema) hacia arriba y pr?ximo a la estaca. Cubrir con tierra; ?ste debe quedar enterrado aproximadamente 12 cm bajo tierra o bien a 2/3 de su di?metro. Si el suelo es compacto (duro) plantar a menos profundidad.
Si el suelo no estaba suficientemente h?medo regar someramente.
Colocar una barrera infranqueable de cebo para babosas y caracoles en todo el espacio de plantaci?n de las Dalias. Estos moluscos son devoradores de los brotes j?venes. Una planta cuyos primeros brotes son cortados demorar? tres semanas m?s en florecer

Riego
Mientras la planta crece regar cada semana o cada dos semanas dependiendo de las lluvias. Una vez que comienza la floraci?n regar abundantemente una o dos veces por semana echando entre 10 y 15 litros de agua por planta. No mojar nunca el follaje ni las flores; regar al pie de la planta.

Cuidados durante la Floraci?n:

Si se desea obtener plantas de floraci?n compacta con muchas flores, sin importar tanto el m?ximo de tama?o de cada una, se deben cortar los pimpollos centrales de cada tr?o de pimpollos, pero si se quieren obtener flores grandes se deben cortar los pimpollos laterales de cada tr?o y las yemas axilares .
“Entutorado”: Atar a la estaca central el tallo principal de la planta, si fuere necesario agregar estacas suplementarias.
Escardado (desyuye): Como algunas dalias producen tub?rculos superficiales, tener mucho cuidado con la azada. No cavar mas de 5 cm y hacerlo a unos 30 cm del tallo. En enero podar la planta dejando 4 a 6 pares de hojas para tener una nueva floraci?n en oto?o.

Cuidado de las Flores:
Cortar todas las flores viejas desde el inicio del tallo para favorecer el desarrollo de las j?venes. Si quiere cortar flores frescas para florero hacerlo temprano en la ma?ana o tarde a la noche. Colocarlas en agua en un lugar fresco y sin corrientes de aire. Cambiar el agua d?a de por medio y pulverizarlas regularmente para que duren varios d?as.

Protecci?n de Plagas:
Pulverizar las plantas cada dos semanas con un insecticida (Malathion) y alternadamente con un Fungicida (Captan). Mantenerlas protegidas permanentemente de babosas y caracoles con cebos t?xicos.

Recolecci?n y conservaci?n de Tub?rculos
Apenas comienzan las heladas sacar cuidadosamente los tocones de tub?rculos y quitarles el exceso de tierra que rodea los cuellos para disminuir el riesgo de podredumbre durante el invierno. Guardarlos en un lugar seco y fresco a una temperatura de entre 0 y 12? C. No separar los tub?rculos. Pueden colocarse en cajas con viruta de madera si se desea.

Preparaci?n de tub?rculos para el Cultivo:
Al inicio de la primavera siguiente, separar los tub?rculos de los tocones (fig. 20) dejando un cuello en cada uno y proceder a la plantaci?n.
Tambi?n se pueden poner los tocones en arena h?meda para que broten las yemas y as? tener la seguridad de que cuando se separan, cada tub?rculo tiene una yema.
Cuando nacen los brotes se puede realizar un esqueje con un 90 % de probabilidades de ?xito (fig. 23). Se puede hacer en plena tierra cuando las plantas tienen 7 – 8 cm. de altura. Cortar los brotes mas peque?os que no dar?n m?s que hojas cuando crezcan. Desenterrar un poco alrededor del brote elegido para poder efectuar un corte al ras del tub?rculo, quitarle las hojas inferiores y plantarlo inmediatamente, enterr?ndolo 1/3, en un recipiente o al aire libre y al sol, regar abundantemente. Demorar? aproximadamente 2 semanas para rebrotar, mientras tanto regar someramente.
Si se quiere favorecer la ramificaci?n de las plantas se pueden pinzar encima del tercer par de hojas