El tulip?n es una planta originaria de Turqu?a, de car?cter bulboso que florece en primavera. Es especialmente apreciada por la bien de su flor y la variedad de sus colores, por eso es muy ?til para la ornamentaci?n de jardines de todo tipo.
La planta alcanza una altura de entre treinta y sesenta cent?metros, aunque hasta la primavera, su tallo, hojas y flores se encuentran encerradas de forma comprimida dentro del bulbo. Por su parte, las hojas poseen un color verde gris?ceo y una forma lanceolada.

La flor

El tulip?n florece, aproximadamente, a los ciento veinte d?as de haber sido plantado y conserva su bien y buen aspecto durante veinte d?as. Despu?s, la flor se marchita y, en ese momento, es necesario proceder a cortar el tallo principal, en el que se encuentra y dejar que se seque el resto de la planta. Posteriormente, hay que extraer el bulbo de la tierra y dejarlo secar para, despu?s, introducirlo en un recipiente que contenga arena seca, con el ?pice colocado hacia arriba en un lugar fresco y oscuro. As?, en la siguiente ?poca de plantaci?n este bulbo se podr? reutilizar.
La parte m?s llamativa del tulip?n es su flor, especialmente apreciada por la gran cantidad de colores en que existe. Tambi?n hay especies bicolores que proporcionan una gran alegr?a al jard?n. Esta flor est? compuesta por seis p?talos acuminados, es decir, cerrados en forma de coraz?n invertido, y de seis estambres. Adem?s, es posible cortarla con el fin de insertarla en ramos o jarrones, ya que confieren bien y colorido en cualquier lugar de la casa. La gran mayor?a de estas plantas son de flor simple y orientadas hacia arriba.

El tulip?n en el jard?n

La principal finalidad del tulip?n en el jard?n es ornamental, ya que se puede ubicar en infinidad de lugares. As?, proporcionan gran bien al pie de los ?rboles, en macetas, en macizos o canteros. Sus hojas tambi?n son ornamentales ya que poseen un color verde gris?ceo y una forma lanceolada. Al contrario de lo que se suele pensar, el tulip?n es una planta bastante resistente, aunque siempre se desarrolla mejor en suelos bien drenados, por lo que hay que evitar situarlos en lugares que se encharquen con facilidad.

Plantaci?n

Los bulbos deben ser plantados con el ?pice hacia arriba a una profundidad de entre 8 y 10 cent?metros. Asimismo, conviene vigilar que exista una separaci?n de al menos 10 cent?metros entre los distintos bulbos. Lo ?ptimo es plantarlos en el mes de septiembre, para que hayan desarrollado sus ra?ces cuando llegue el fr?o del invierno y sean capaces de soportarlo.
No obstante, en el caso de que la plantaci?n se realice en maceta, es posible hacerlo incluso en diciembre, siempre y cuando se sit?en en un lugar protegido del excesivo fr?o.
Tambi?n, es necesario sacar la planta al exterior en el momento en que asome el tallo, para que reciba la luz solar.

Cuidados b?sicos

Lo primero que hay que vigilar es que el suelo en que se plante el tulip?n tenga un buen drenaje para que no se encharque y da?e la salud de la planta. Adem?s, conviene utilizar una mezcla de arena de r?o, mantillo y sustrato. En lo que al riego se refiere, es necesario que la tierra se encuentre siempre h?meda, por lo que hay que suministrar agua de forma regular. Sin embargo, no se hace necesario pulverizar las hojas ni las flores.
Es conveniente saber que esta planta requiere de abundante luz solar, por lo que su lugar id?neo se encuentra en un lugar iluminado del jard?n. Por otro lado, es preferible regar el tulip?n con un fertilizante especial para plantas con flor despu?s de la floraci?n para que se mantenga fuerte. Por ?ltimo, hay que explicar que no es posible plantarlo en el mismo lugar dos ali?os seguidos, ya que agotan las reservas del suelo.

ORIGEN.

El origen del tulip?n se localiza principalmente en el ?rea mediterr?nea y el nordeste asi?tico, aunque la mayor?a de las variedades cultivadas actualmente proceden de las regiones monta?osas de Asia Menor, Persia, el C?ucaso y Turdest?n. Las primeras semillas de tulip?n llegaron a Europa a finales del siglo XVI procedentes de Turqu?a.
El nombre “tulip?n” proviene de la palabra “dulban”, que significa en turco turbante, haciendo referencia a la similitud entre sus formas.
El bot?nico Carolus Clusius inici? el cultivo del tulip?n en el jard?n bot?nico de Leiden (Holanda), a partir de semillas y de bulbos enviados desde Turqu?a.

PLAGAS Y ENFERMEDADES.

PULGONES (Dysaphis tulipae, Myzus persicae, Aphis fabae…).
Aparecen en las plantas durante su vegetaci?n y en los bulbos durante su conservaci?n. Los pulgones da?an el brote de la planta, deform?ndolo. Los ataques de pulgones son m?s frecuentes durante la primavera tanto en cultivo al aire libre como en invernadero.
El da?o m?s importante de los pulgones es indirecto, pues son transmisores de virus.
Control.
-Pulverizaci?n con Lindano, Paration, etc, despu?s de la aparici?n de los primeros s?ntomas de la invasi?n, antes de que la planta sufra da?os importantes.

NEM?TODO DE LOS TALLOS Y DE LOS BULBOS (Ditylenchus dipsaci).
Este nem?todo causa necrosis del tallo y abultamientos y/o retorcimientos de las hojas y de las yemas. Sobrevive en el suelo y en malas hierbas hu?spedes y ataca a los bulbos y brotes j?venes.
D. dipsaci se mueve intercelularmente en los tejidos j?venes, disolviendo la lamela media e incitando hipertrofia e hiperplasia. Los brotes se abultan t?picamente, se deforman y se acortan.
Se trata de un organismo vermiforme, largo y delgado (0.8-1.4 mm), posee un estilete y la cola es ligeramente puntiaguda.
El cuerpo se pone casi recto cuando muere por calor.
D. dipsaci es bisexual y pone 200-500 huevos durante el ciclo de vida de un adulto, que es de 45 a 75 d?as. La temperatura ?ptima para su desarrollo es 15-20?C, teniendo poca actividad por debajo de 10?C o por encima de 22?C. Finalmente, los nem?todos emigran a la base de la planta, donde se concentran en grupos. En este estado los nem?todos pueden resistir una sequ?a considerable.
Control.

-Realizar una rotaci?n de tres a?os sin cultivar tulipanes.
-Destrucci?n de las plantas afectadas.
-Remojar los bulbos en agua caliente durante tres horas y treinta minutos a 43.5?C de 15-20 d?as despu?s de la recogida.
-La pasteurizaci?n con vapor es el tratamiento m?s seguro y efectivo.
-No desinfectar con bromulo de metilo, pues resulta fitot?xico para las Lili?ceas.

Enfermedades.

FUEGO DEL TULIP?N (Botrytis tulipae).
Se trata de una enfermedad muy frecuente y la de mayor gravedad, pues ataca a todos los ?rganos de la planta.
Este hongo se puede diseminar a trav?s de bulbos infectados, acolchados, viento y lluvia. Su desarrollo se ve favorecido por humedades relativas altas.
Los s?ntomas se manifiestan como hojas curvas y deformadas, detenci?n de la emergencia de brotes y manchas circulares gris?ceas en hojas y flores que avanzan r?pidamente bajo condiciones de elevada humedad relativa y temperatura.
Control.
-Rotaciones de 4-5 a?os sin tulipanes.
-No reutilizar los acolchados vegetales.
-Tratamiento de los bulbos por pulverizaci?n con Tiram.
-Pulverizaciones preventivas con Captan o Diclofluanida desde que se produce la brotaci?n hasta la floraci?n, al menos dos o tres veces.

FUSARIOSIS (Fusarium oxysporum f. sp. tulipae).
Se trata de una enfermedad bastante frecuente y grave. La infecci?n se produce con m?s frecuencia a finales del periodo vegetativo, a consecuencia de los ataques de los hongos que proceden de los restos del viejo bulbo.
Los s?ntomas se manifiestan en los bulbos como una podredumbre seca en la base o del coraz?n, o momificaci?n al final del almacenamiento.
Control.
-Realizar rotaciones.
-Clasificaci?n y secado de los bulbos.
-Almacenar los bulbos en lugares bien ventilados y evitar heridas durante la conservaci?n.
-Tratamiento con Benomilo, Procloraz, etc.

VIROSIS.
Desde muy antiguo, las enfermedades causadas por virus vienen asociadas al cultivo del tulip?n a causa del efecto decorativo sobre varios cultivares. Los horticultores holandeses lo han explotado ampliamente, transmitiendo el variegado floral a los bulbos sanos. Finalmente los indeseables efectos de los virus que conducen a largo plazo a la degeneraci?n de las plantas enfermas, han mermado el inter?s por los tulipanes virosados, justificando su eliminaci?n de los cultivos.

Potyvirus.
La familia de los Potyviridae comprende varios g?neros, aunque el g?nero m?s importante es el de los Potyvirus; este g?nero comprende m?s de 200 virus, estando ampliamente representados en las plantas ornamentales.
La sintomatolog?a del variegado del tulip?n ocasionado por los Potyvirus es la siguiente:
En las flores los s?ntomas son perceptibles desde la nascencia de las plantas en primavera. Las yemas florales se decoloran y el escapo floral puede manifestar estr?as anormalmente pigmentadas. Las alteraciones de pigmentaci?n modifican el color espec?fico de la variedad y los lotes contaminados pierden su valor comercial.
-En las hojas, los s?ntomas son generalmente moderados. Las plantas infectadas presentan jaspeados m?s o menos discretos o estr?as longitudinales decoloradas. Estas manifestaciones var?an en funci?n del cultivar, de las condiciones culturales y del estad?o de desarrollo de la planta.
-Las plantas virosadas del tulip?n son de un tama?o m?s reducido y los tallos y las flores son m?s cortos. Esta disminuci?n de vigor se traduce tambi?n sobre el engrosamiento de los bulbos por una reducci?n del peso que puede alcanzar el 50%.
-La conservaci?n en florero de las flores cortadas es de corta duraci?n.
Recientes estudios realizados en los Pa?ses Bajos han permitido identificar y caracterizar a los diferentes Potyvirus responsables de los variegados del tulip?n:
Tulip Breaking Potyvirus (TBV).
Tulip Top Breaking Potyvirus (TTBV).
Tulip Band Breaking Potyvirus (TBBV).
Rembrandt Tulip Breaking Potyvirus (ReTBV).

Control.
-Realizar controles visuales y test de ELISA despu?s de puesta en cultivo en invernadero.
-Aislar las parcelas como m?nimo 300 m de cultivos de tulip?n susceptibles de soportar lotes contaminados.
-Realizar tratamientos insecticidas contra los pulgones vectores.
-En el momento de la floraci?n debe ser una norma regular y estrictamente aplicada una inspecci?n ocular seguida de eliminaci?n de las plantas infectadas.

Virus del “rattle” del tabaco o Tobbaco Rattle Tobravirus (TRV).

Este virus muestra una sintomatolog?a de tipo variegado sobre las flores de tulip?n, dando lugar a manchas cortas frecuentemente rectil?neas o placas decoloradas v?treas dispersadas sobre los p?talos; si el ataque es grave, las flores pueden deformarse.
Los s?ntomas florales vienen acompa?ados sobre las hojas de manchas gris verdoso, oblongas o ligeramente estrelladas que se desarrollan preferentemente en la base del limbo.
No afecta demasiado al vigor de la planta ni al engrosamiento del bulbo.

Enfermedad de Augusta.

Llamada as? debido a que fue en la variedad Augusta en la que se manifest? por primera vez en Holanda, siendo el agente acusante de la enfermedad el virus de la necrosis del tabaco o Tobacco Necrosis Necrovirus (TNV).
Los ataques pueden ser visibles desde el comienzo de la vegetaci?n. Las plantas nacen dif?cilmente, algunas permanecen enanas y mueren prematuramente. Las hojas infectadas presentan manchas y estr?as necr?ticas de forma redondeada u oval, dando lugar a un enrollamiento del limbo caracter?stico. Tambi?n aparecen largas estr?as de color pardo en la base de las hojas y a lo largo de los tallos. En las flores deformadas aparecen peque?as manchas necr?ticas en estr?as. En los bulbos las manchas se vuelven necr?ticas, dando lugar a la completa desecaci?n de las escamas.
Las contaminaciones por el TNV tienen lugar en el suelo, siendo el hongo Olpidium brassicae a trav?s de sus esporas flageladas, el que disemina el virus al nivel de las ra?ces.
Control.
-Producci?n de bulbos clasificados.
-Eliminaci?n del material infectado.
-Desinfecci?n del suelo para eliminar el hongo vector del virus.
-Se recomienda no cultivar en aquellos suelos en donde hubo un cultivo hospedante (tabaco, patatas, jud?as y varias malas hierbas) ni donde hubo tulipanes atacados por este virus.

FISIOPAT?AS.
-Vuelco: al formarse la flor, el ped?nculo se dobla a la altura del cuello de la planta. Puede deberse a un d?ficit de calcio, bajada de las temperaturas durante el almacenamiento, oscilaciones t?rmicas durante el cultivo o una elevada humedad ambiental.
Se presenta especialmente en terrenos arcillosos.
-Aborto de la flor: el bot?n floral se atrofia, decolora y toma una textura cori?cea. Se debe a una falta de maduraci?n de los bulbos, bajas temperaturas durante el almacenamiento, recalentamiento de los bulbos durante la conservaci?n y d?ficit h?drico.
-Petrificaci?n de los bulbos: las escamas carnosas externas de los bulbos almacenados toman un color blanquecino, esta zona se endurece y aumenta de tama?o hasta alcanzar todo el bulbo.
Normalmente tiene lugar sobre bulbos da?ados o cosechados tard?amente.
-Puntas blancas de los p?talos: tiene lugar durante la brotaci?n cuando se produce una falta de humedad en el suelo y exceso de calor.
-Rotura de la epidermis: la epidermis del env?s de las hojas se rompe transversalmente en diferentes puntos. La epidermis se enrolla hacia afuera, quedando as? el tejido expuesto. Normalmente en estas heridas se establecen microorganismos que provocan pudriciones.

RECOLECCI?N.
El momento ?ptimo de corte generalmente coincide cuando el capullo se ve coloreado. Pero si la producci?n se destina a los mercados locales, el corte se realizar? con los t?palos bien coloreados. Si el destino es lejano los tulipanes se recolectar?n cuando el capullo empieza a virar de color; para facilitar de este modo la manipulaci?n, transporte y duraci?n en jarr?n.
Normalmente esta operaci?n se efect?a de forma manual, arrancando la planta completa (incluido el bulbo).
Se recomienda cosechar a primeras horas de la ma?ana, ya que los tejidos de la planta est?n m?s turgentes.
El periodo de recolecci?n depende el cultivar y de la fecha de plantaci?n, aunque normalmente durante los meses fr?os la recolecci?n dura m?s tiempo que durante los meses c?lidos.
El rendimiento esperado es de un tallo floral por bulbo, sin embargo el rendimiento real disminuye, consider?ndose adecuado si oscila entre 85-90% de la cosecha esperada.

CONSERVACI?N.

Bulbos.
En el caso de los cultivos de bulbos la recolecci?n tendr? lugar cuando las hojas se tornen de color amarillo, ya que se detiene la asimilaci?n por parte de las hojas.
-Secado: puede realizarse sobre el propio terreno de cultivo, aunque normalmente se realiza en c?maras climatizadas, durante una semana a 20-25?C con una humedad relativa del 70-80%.
-Clasificaci?n manual, limpieza y calibrado: se realizar? con calibradores especiales de alveolos o con arcos met?licos.
-Almacenamiento: tendr? lugar en un local seco y bien ventilado, a una temperatura de 20?C y 70% de humedad relativa.
-Tratamiento t?rmico: se destina a la “preparaci?n” de bulbos y tiene lugar justo despu?s del calibrado.